El eje de rotación de la Tierra está inclinado 23º 26' con respecto a la perpendicular a la ecliptica
(el plano que contiene la órbita terrestre). El hecho de que el eje terrestre esté dirigido (en el transcurso de unos pocos meses o años) hacia prácticamente el mismo punto sobre la esfera celeste, es una consecuencia de la conservación del momento angular de la tierra.